カラフルリボン

自らが進み出て地域の〝ハブ〟となる
フレキシブルなつながりのちから

「Colorful Ribbons」は西東京市で3年前（2022年）から、子育て世代のがん患者を支援する女性のコミュニティとして活動しています。代表である高倉理恵さんは、ご自身も小学生と中学生の２人のお子さんの子育て中に乳がんを経験しています。ご自身の経験から同じような立場の人たちへの支援の必要性を感じ、非営利団体を設立して今の活動につながっています。
高倉さんがお住いの西東京市は、市内にがん診療連携拠点病院はありません。近隣や電車で１時間ほどの都心部には数多くの専門の病院があります。同じ地域に住んでいても、患者さんたちはまったく異なる病院に通っていることが多いそうです。そこから発想を得て、高倉さんは地域の人たちの顔が見える「ピアサポートネットワーク構築事業」に取り組み、地域における〝ハブ〟になろうとしています。自分たちの活動のためだけに何か行動を起こすのではありません。地域にあるさまざまなネットワークとつながり、自らが〝ハブ〟となることで、地域全体で助け合いながら、地域力を強化していくことが目標です。地域のつながりが希薄になっている今だからこそ、カラフルリボンの活動が必要とされているのでしょう。

カラフルリボンの名前の由来は、カラフルは多様性、リボンはつながりを表しているそうです。がんになってもさまざまなつながりの中で暮らしていくことができる、そのような思いを込めて名付けられたそうです。首都圏にはいろいろな活動や支援をしている人たちが数多くいます。カラフルリボンはつながる力とフットワークの軽さで、さまざまなネットワークとつながり、お互いに助け合いながら活動をしています。「公的支援を受けられる人たちは国や公共機関に任せればいい。あえて子育て中にがんと診断された女性である『がんママ』に特化した活動にしている」と話される高倉さん。無理のない身の丈にあった活動で、競合せず、認めあうことで、それぞれの人を必要な支援につなげられているのだろうなと感じました。

「将来的にもNPOや一般社団法人にするつもりはない」という高倉さんですが、その奥には、「支援が必要な人と行政などの情報や支援サービスをつなぐことで、行政にも自分たちが取り組んでいる活動が必要であることをまずは知ってもらう」という的を絞った考えがあります。カラフルリボンような地域の居場所がいろんなところに点在するようになれば、地域力が再生していくのでしょう。

取材ノート
元ちゃんハウス　任田 和子 　管理栄養士

子育て世代のがんサバイバー支援
高倉さんががんの治療がひと段落した時に訪れた「がんママカフェ（東京都多摩市）」での経験が出発点。「自分が住む地域にもがんと子育てについて気軽に話せる場所が欲しい」との思いから、〝姉妹グループ〟のような形で2023年3月に活動をスタート。奇数月に開催する「がんママカフェ・ひばりが丘」の他に、生活を豊かにするフラワーアレンジメントなどの趣味や身体をリフレッシュするポールウォーキング体験会などのワークショップ、近郊への「プチ旅」、一般市民向けのがん啓発イベントなどを開催しています。

地域を軸とした患者支援のつながり
髙倉さんが暮らす地域にはがん患者さんは数多くいますが、多くが都心にある専門化された病院に通うため「がんサバイバーたちの横のつながりが少ない」という現状があります。地域で同じ志を持って活動する団体や組織、人たちと横でつながる活動を通して、お互いに広報をしたり、共にイベントを企画したりなど、地域にある資源の見える化に取り組んでいます。「がんになっても安心して子育てしやすい地域社会」の実現の第一歩です。

2018年に小学生と中学生の2人の子育ての真っ最中に乳がんを経験した高倉理恵さんが、NPO法人E-BeCの理事やピアサポーターなどの経験を経て、2022年から東京都西東京市を拠点に活動をスタート。「がんを経験した女性のコミュニティ」をコンセプトに、自団体のみならず、地域で活動する他団体や行政、医療、福祉とのつながりの中で、組織や立場の壁を超えた幅広い活動を展開しています。

コアなスタッフは共に乳がんを経験した2人。「進んで人とつながりに行く」という高倉さんの行動力から生まれた人のネットワークを活かしてイベントや企画ごとにスタッフを集めています。自分たちの役割は「将来的に行政が担う事業の橋渡し」との考えから任意の患者支援団体として法人化は考えていません。基本的にイベントなどでの参加費は徴収せずに、運営は主として行政などからの助成金をベースにしています。

Cancer Support 神戸なごみの家について

主な活動場所：〒202-0001東京都西東京市ひばりが丘団地内　ひばりテラス118
ホームページ　https://cwc-cribbons.com/
・お問い合わせ　colorfulribbons2022@gmail.com